Чейз Джеймс Хэдли / Игра без правил

ИГРА БЕЗ ПРАВИЛ
 
 Джеймс Х. ЧЕЙЗ
 
 
 
 
 ONLINE БИБЛИОТЕКА http://bestlibrary.rusinfo.com
 
 
 Глава 1
 
    Фары моего старого автобуса вырвали ее силуэт из кромешной Тьмы,  как
 на сцене, где прожектор освещает только главную героиню.
    Она стояла рядом с "бьюиком" 1939 года и, будьте уверены, мыли машину
 последний раз  до  Рождества  Христова.  Серая  фланелевая  юбка,  жакет
 винного цвета, поднятая рука...
    Вообще-то я никогда не сажаю девушек в машину, но у этой  испортилась
 машина, а машины - мой хлеб. Я притормозил и  посмотрел  на  часы:  было
 двадцать минут двенадцатого. Я был голоден, как волк,  чертовски  устал,
 потому что возился с машиной около аэропорта в  Норфолке,  но  ее  голос
 заставил меня открыть дверцу и спрыгнуть на землю.
    - Ну что тут?
    - Бензина полный бак, а двигатель не заводится. Подойдя к  машине,  я
 поднял крышку капота и почувствовал запах горелого. Все  было  ясно  как
 божий день.
    - Зажигание приказало долго жить. Завтра вам его починят.
    - А, вы в этом уверены? Как мне не везет! Но вы  даже  не  посмотрели
 как следует.
    - Нечего было и смотреть. Достаточно  было  понюхать.  Это  ведь  моя
 профессия.
    Обернувшись, она посмотрела на автобус и красные буквы на нем: "Гарри
 Коллинз. Ремонт машин, 14 Игл-стрит." Года два  назад  я  гордился  этой
 колымагой. Когда мне ее продали, я старался не смотреть на надпись,  так
 меня это подогревало. Теперь же колымага напоминала мне белый катафалк.
    Она беззаботно рассмеялась:
    -  Вот  повезло,  так  повезло!  Другая   наверняка   остановила   бы
 какую-нибудь размазню, а я прямо механика.
    - Повезло, но не совсем.  Ничем  не  могу  вам  помочь.  Могу  только
 подкинуть до какого-нибудь гаража. Если это вас устроит.
    - Они, наверное,  уже  все  закрыты.  Мне  не  улыбается  перспектива
 тащиться на буксире.
    - Могу довезти до какого-нибудь открытого.
    - Нет, спасибо. А  потом,  эта  развалина  не  моя.  Она  принадлежит
 приятелю. Пусть он за ней потом приедет, если захочет. Я ее тут оставлю.
    - А если ее угонят? Ведь это ему не понравится!
    - Это его дело. Вы меня отвезете домой? Я живу в Вест-Энде - Ну  если
 это все...
    Она проскользнула в автобус. Я с сомнением посмотрел на машину.
    - А если кто-нибудь врежется в нее в темноте на полной скорости?  Что
 произойдет?
    - Боже мой! Вы всегда так беспокоитесь о других?
    - Мне самому бы не поздоровилось, налети я в темноте на такую штуку.
    Порывшись в багажнике, я нашел там красный фонарик и повесил  его  на
 дверцу "бьюика".
    - Фонарь украдут.
    - Ну и бог с ним.
    Мы тронулись в путь. Свет фар падал на длинные ноги женщины и  на  ее
 открытые коленки. Они были изумительны! В неровном  свете  я  следил  за
 своей пассажиркой краем глаза.  Но  увидел  я  немного:  темные  волосы,
 разделенные пробором, падали на плечи и чуть завивались на  кончиках.  Я
 был  уверен,  сам  не  знаю  почему,  что  сидевшая  со   мной   женщина
 необыкновенно хороша.
    - Это ваш автобус?
    Она достала сигареты и дала мне прикурить. Чиркнула  спичка,  но  мне
 опять не удалось ее рассмотреть.
    - Итак, вас зовут Гарри Коллинз?
    - Вы правы.
    - А меня Глория Селби.
    Мы проехали двести ярдов молча, пока она вновь не заговорила:
    - Вы всегда работаете так далеко от дома?
    - Почему вы думаете, что я работал?
    - Вы не похожи на мужчину, который сел бы за руль с  такими  грязными
 руками, если только перед этим он не работал, как черт.
    -  Верно,  один  из  моих  немногих  клиентов  позвонил  и   попросил
 посмотреть, что с его машиной. Рядом, в пяти минутах, был гараж,  но  он
 так ценит мои услуги.., в общем, хороший парень.
    - А отказаться вы не могли?
    - Не те времена, чтобы отказываться.
    - А мне казалось, что все владельцы гаражей купаются в деньгах.
    - Мне тоже казалось, поэтому я этим и занялся.
    - Нестоящее дело?
    - Почему же.., только я, кажется, неправильно выбрал место.
    - Но, по-моему, Оксфорд-Сириус отличный район.
    - Я тоже так думал, когда там поселился. Вы же знаете, где  находится
 Игл-стрит.
    - Около перекрестка с Оксфорд-стрит на Робинсон. Я взглянул на нее  и
 снова уставился на убегавшую под колеса дорогу.
    - Вы первая из всех, кого я знаю, ответили  на  такой  вопрос.  Улицу
 сделали с  односторонним  движением  и  разукрасили  знаками  "Остановка
 запрещена". Покупатели боятся даже за бензином заехать. Но зачем  это  я
 вам жалуюсь? Вам-то это безразлично.
    - Разве я сказала, что мне надоело вас слушать? Минуту мы помолчали.
    - Я обязательно поставлю к вам свою машину и  расскажу  о  вас  своим
 друзьям.
    - Отлично! Весьма вам благодарен!
    - Вы не верите, что я так сделаю?
    - Почему же, я думаю, что сделаете, как обещаете, если вспомните.  Но
 завтра вы уже забудете о том, что обещали, и  о  моем  существовании.  А
 затем поставите, как всегда, свою машину  в  ближайший  гараж.  Так  все
 делают, чего тут обижаться...
    - Я живу на Нью-Бонд-стрит, это ведь совсем близко.  Мне  показалось,
 что она прижалась коленом к моей ноге.
    - Какая у вас машина?
    - Один из новых "ягуаров".
    Теперь я точно почувствовал, что она прижимается ко мне.
    - Машину нужно ремонтировать?
    - Нет, но ее нужно мыть. Могу я поставить ее к вам? Сейчас она  стоит
 от дома слишком далеко.